La Confederación de Obispos de la región del norte de África (CERNA) ha decidido apoyar la iniciativa de la archidiócesis de Tánger de abrir la causa de la beatificación del padre José María Lerchundi (1836-1896) de la orden de frailes menores (OFM), cuya reputación de santidad a través de sus escritos y su carácter caritativo, cultural, social y de puente entre los marroquíes. El mundo musulmán y el mundo cristiano marcan la diócesis hasta el día de hoy.

La ordenación episcopal y la instalación del nuevo obispo de Orán, Monseñor Davide Carraro ,el 26 de enero, será una nueva oportunidad para un nuevo encuentro entre nuestras Iglesias. La próxima asamblea de la CERNA tendrá lugar en noviembre de este año, con motivo de la visita ad limina de la Conferencia Episcopal.

José Antonio Ramón Lerchundi Lerchundi, quien adoptó posteriormente el nombre religiosos de José María de San Antonio y fue principalmente conocido como José María Lerchundi o José Lerchundi (Orio, Guipúzcoa, 1836 – Tánger, 1896) fue un misionero franciscano, diplomático y arabista español.

Creó el Santuario de Nuestra Señora de Regla situado en la localidad de Chipiona (Cádiz) un centro de formación de misioneros franciscanos destinados a Tierra Santa y Marruecos que fue inaugurado oficialmente el 8 de septiembre de 1882.